目前世界范围内，慢性肝炎是严重危害人类健康的疾病之一。对慢性肝炎治疗的两大对策是抗病毒和阻止肝纤维化的发生。在抗肝炎病毒治疗方面，虽然经过了多年的努力，但因肝炎病毒经常发生变异，其治疗效果总是不尽如人意，可以说，目前尚无特效的疗法治疗慢性病毒性肝炎。因此许多科学家把肝病治疗的重点转到如何控制肝病进展，防止肝纤维化导致肝硬化的发生。
肝硬化的病理学基础是肝纤维化，肝纤维化是各种肝损伤（如肝炎病毒等）所致慢性肝病发展为肝硬化的病理过程。延缓或防止慢性肝炎肝纤维化的进展，将有助于治疗数以万处于疼痛折磨的患者。可惜的是，尚无治疗肝纤维化的高效、低毒的理想药物。
近十年来，肝纤维化发生机制的研究已取得突破性进展，肝纤维化的形成主要由于肝星状细胞（HSC）激活，造成细胞外基质合成过多，在肝内大量沉积所致，而HSC的激活是肝纤维化形成的中心环节。因此，慢性肝炎抗肝纤维化治疗可以从消除病因，抑制炎症和保护肝细胞，阻止基质生成等方面着手。
（肝星状细胞）
中医的博大精深，为慢性肝炎纤维化治疗提供了许多契机。发扬祖国传统，应用现代医学研究技术寻找治疗药物，已经成为了中医中药学、肝病专业领域的研究热点之一。
柴胡：性味苦、微寒，归肝胆实经，有疏散退热、疏肝解郁的功效。主要成分是柴胡皂苷。近年来国内外许多学者对柴胡皂苷进行了广泛深入的研究，发现其不仅具有解热、镇痛、抗炎、抗病毒等作用，还具有保护肝脏的作用。研究发现，柴胡皂苷具有直接抑制HSC，及其合成细胞外基质的作用。不仅如此，柴胡皂苷单体还可明显抑制肝炎病毒，其抗病毒作用可阻止乙型肝炎向肝纤维化的转化。可以多途径多靶点来防治肝病。
丹参：是最早用于治疗慢性肝炎的中药之一，但其确切机制近年来才被揭示。丹参可明显减少肝纤维化大鼠肝内胶原、纤维结合素和层黏连数含量，明显抑制脂质细胞转化为成纤维细胞，并且还有促进肝细胞修复与再生，改善肝内循环的保肝作用。50年代末就有丹参治疗晚期血吸虫病肝硬化及脾肿大的报告（吴益生等，中华医学杂志，），近年来广泛用于早期肝炎后肝硬化的治疗。
五味子：五味子为木兰科植物，据报道，五味子具有降酶保肝、抗氧化和抗纤维化等作用。其活性成分之一五味子甲素能够显著抑制人肝星状细胞，通过抑制细胞增殖、减少collagenI的合成和抑制α-SMA的表达，发挥抗肝纤维化作用，具有抗肝纤维化的作用。
灵芝：从20世纪70年代起，我国就有使用灵芝制剂治疗病毒性肝炎的报道。研究发现灵芝能够改善肝炎患者乏力、食欲不振、腹胀等症状，肝区疼痛减轻或消失；肝功能检查如血清谷丙转氨酶恢复正常或降低；肿大的肝脾恢复正常或有不同程度的缩小。并且能够维持血运，改善气血瘀滞。
近年来，中药抗肝纤维化研究在基础实验和临床应用上都取得了长足的进步。已经证实了中药在抗纤维化方面具有明显的疗效，提示中药是治疗肝纤维化的新希望。
五灵胶囊属于国家基本药物、医保甲类药品
功效成分：柴胡、丹参、五味子、灵芝
功能主治：疏肝健脾活血。用于慢性乙型肝炎肝郁脾虚挟瘀证，症见纳呆、腹胀嗳气、胁肋胀痛、疲乏无力等。
临床上可应用于：肝纤维化、脂肪肝、慢性乙肝、药物性肝损伤
